Politeknik Negeri Bandung (Polban) telah sukses menyelenggarakan kegiatan Pengabdian kepada Masyarakat (PkM) Internasional dalam rangkaian acara ICAST 2024, sebuah konferensi dan kegiatan pengabdian lintas negara yang diinisiasi oleh International Symposium on Applied Science (ISAS). Kegiatan ini dilaksanakan di desa binaan Polban, Kampung Gambung, Desa Mekarsari, yang terletak sekitar 40 km dari pusat kota Bandung. Dengan melibatkan peserta dari berbagai negara seperti Korea, Malaysia, Timor Leste, dan Indonesia, PkM Internasional ini diharapkan dapat memberikan dampak signifikan pada pengembangan potensi desa serta membuka kesempatan kolaborasi internasional yang lebih luas.
Desa Mekarsari, yang dikenal dengan keindahan alam yang sejuk serta potensi pertanian dan perkebunannya, menjadi mitra ideal untuk kegiatan PkM Internasional ini. Selain memiliki iklim yang cocok untuk perkebunan kopi dan teh, desa ini juga memiliki masyarakat yang antusias dalam mengikuti program-program pelatihan yang dapat meningkatkan kesejahteraan ekonomi dan pemberdayaan pemuda setempat.
Pada kegiatan PkM ini, ada dua agenda utama yang dilaksanakan bersama masyarakat Desa Gambung. Pertama adalah pelatihan pembuatan sabun dengan ekstrak kopi dan daun teh. Para peserta diajarkan mulai dari proses ekstraksi bahan alami hingga teknik pencampuran yang aman dan higienis, dengan tujuan menghasilkan sabun alami yang berkualitas. Produk ini diharapkan dapat menjadi alternatif produk kesehatan berbasis bahan alami yang bernilai jual tinggi dan menarik minat wisatawan yang berkunjung ke daerah tersebut.
Agenda kedua adalah produksi cookies dengan cita rasa unik yang menggabungkan aroma dan rasa daun teh serta lemon. Dalam pelatihan ini, masyarakat diajarkan teknik pembuatan cookies yang memadukan cita rasa lokal dengan inovasi modern. Produk cookies ini tidak hanya menarik minat warga lokal tetapi juga memiliki potensi untuk dijual sebagai oleh-oleh khas daerah yang unik.
Kegiatan ini mendapat sambutan yang sangat positif dari pemuda dan masyarakat Desa Gambung. Antusiasme yang tinggi menunjukkan ketertarikan masyarakat dalam mengembangkan produk desa yang memiliki nilai tambah ekonomi. Produk-produk ini diharapkan dapat menambah deretan produk lokal yang unik dan bernilai ekonomi tinggi dari desa binaan Polban.
Kesuksesan kegiatan PkM Internasional ini tidak hanya dilihat dari produk yang dihasilkan, tetapi juga dari semangat kolaborasi lintas negara dan lembaga. Konsorsium Politeknik Negeri Se-Indonesia bersama dengan ISAS telah berhasil menciptakan kesempatan bagi desa binaan untuk memanfaatkan potensi lokal dan mengenalkan produk mereka ke pasar yang lebih luas. Rangkaian PkM Internasional ini diharapkan menjadi inspirasi bagi desa-desa lain untuk mengembangkan potensi mereka melalui kerja sama internasional dan peningkatan keterampilan lokal.
Dengan kegiatan seperti ini, Polban bersama dengan mitra internasional terus berupaya mewujudkan masyarakat desa yang mandiri dan sejahtera melalui inovasi produk berbasis potensi lokal. Polban berkomitmen untuk terus membina desa-desa mitra dan mendukung pengembangan ekonomi berkelanjutan melalui pengabdian masyarakat yang bersinergi dengan konsorsium politeknik dan mitra internasional lainnya.